Vaticano Online

Por Genaro Ahumada

En días recientes se dio la noticia sobre la presencia de la Iglesia católica en Internet, con motivo de la Jornada Mundial de las Comunicaciones Sociales 2009. Sin embargo, su presencia en la red no le garantiza ganar adeptos perdidos en los últimos años, ni tampoco la creación de una mejor imagen entre los jóvenes a nivel mundial.

Durante la celebración de la Jornada mencionada, se concluyó la inaplazable presencia de la Iglesia en Internet con objeto de “evangelizar desde la red” debido al creciente número de internautas, por lo que puede ahora visitarse el perfil de la Iglesia católica romana en Facebook, Twitter o MySpace, así como ver videos en el canal del Vaticano en Youtube. No obstante, surgen las siguientes reflexiones:

1. Estar en Internet no es ser creativo. El acceso de la Iglesia a Internet no la hace creativa, sólo responde a los requerimientos mínimos de cualquier organización para seguir con vida. Las posturas fundamentales del catolicismo habían negado la presencia de la Iglesia en Internet, no obstante, en el actual proceso de cambio en las formas de comunicación en el mundo, las organizaciones que decidan prescindir del uso de esta herramienta están destinadas a la desaparición, pues es necesario modernizarse y lograr adaptación a los nuevos requerimientos en las necesidades sociales. Durante los primeros años de Internet, su uso era un hecho novedoso, y por tanto creativo. Al paso del tiempo, su uso se proliferó y en la actualidad no es novedad, sino un elemento básico en la búsqueda de un posicionamiento generalizado.

2. No se garantiza la obtención de nuevos fieles. Las características del uso de Internet llevan a pensar en la inutilidad de este medio para la creación u obtención de nuevos fieles, no sólo para la Iglesia católica sino para cualquiera que piense en ello. Sin duda será un perfil muy visitado por miles de internautas motivados por una carga de morbo natural, por descubrir qué puede poner una organización para compartir, no obstante, eso está lejos de ser una prueba de fidelidad al credo católico. En términos de comunicación puede explicarse por la imagen inherente a cada organización.

Sin caer en generalidades, la Iglesia católica posee una imagen tradicionalista, cerrada a un cambio real y verdadero, perdurable a las nuevas posturas o interpretaciones de la realidad social. Esta poderosa identidad demuestra no sólo la improbable obtención de fieles vía Internet, sino la decreciente suma de fieles registrada por el catolicismo. Durante los últimos días de marzo de 2008, el Vaticano reconoció en el Anuario Pontificio 2008, publicado en el diario L’Osservatore romano, por primera vez y de forma oficial, que hasta hoy hay menos católicos que musulmanes, con un 17.4% para los primeros, contra un 19.2% de los segundos, y a pesar de que el mundo cristiano (católicos, ortodoxos, anglicanos y protestantes) sigue a la cabeza con un 33%, en el caso particular del catolicismo ha disminuido su número de fieles.

3. Características de Internet a nivel mundial No menos importante es considerar cuáles características posee el uso de Internet a nivel mundial, lo cual puede aclarar los pros y contras de su uso por la Iglesia. En primer lugar se debe tomar en cuenta la penetración de Internet en el planeta. Según la Internet World Stats, (véase www.internetworldstats.com) las cifras más recientes indican que sólo un 18% de la población mundial tiene acceso a Internet, predominando las poblaciones de Europa, Asia y América del Norte (EEUU y Canadá) con cerca del 70%.

No obstante, en las regiones mencionadas predominan los países no católicos, pues se profesan religiones como el protestantismo, anglicanismo, budismo, entre otras. En la región predominantemente católica (América Latina), el porcentaje de penetración de Internet en la población llega al 9.5%, por lo que el dato lleva de nuevo a pensar en la poca efectividad de la presencia de la Iglesia católica en la red.

4. Características generales de los internautas en Latinoamérica. En la región latinoamericana donde predomina el catolicismo, el ya mencionado porcentaje se genera por las características sociales y económicas de la población. En América Latina predomina la desigualdad social en cuestiones como niveles de ingresos, acceso a la educación, generación de empleos, dependencia tecnológica y recurrentes crisis financieras por la ausencia de políticas duraderas y la opresión de organismos internacionales como el Banco Mundial o el Fondo Monetario Internacional.

La sociedad sesgada en extremos notables (pobres versus ricos) genera la adaptabilidad de un reducido grupo de clase media a las nuevas tecnologías. Esa clase de ingresos medios posee también ciertas características, por ejemplo, jóvenes en edad productiva (18 a 45 años), con necesidades básicas satisfechas (casa, comida, ropa), con la posibilidad de estudiar una carrera universitaria y con una postura más crítica de la generalmente conocida. En contra de las intenciones del Vaticano, este sector social también se caracteriza por no darle mucha importancia a sus creencias de índole religioso, e incluso, suelen denominarse ateos, es decir, sin religión alguna. Por ende, el espectro de penetración de la Iglesia católica en Internet es sumamente reducido.

5. La única ventaja. A pesar del improbable éxito de evangelización de la Iglesia católica por Internet, la red le brinda una ventaja como organización: independencia mediática. Con el uso de medios libres como redes sociales o Youtube, el Vaticano no dependerá de cadenas de televisión y radio para emitir y difundir sus propios mensajes. La capitalización positiva de esa ventaja puede llevar a la Iglesia a imponer su propia agenda informativa.