Escrutinio No. 80

 *Iskander Israel Rocha Parker

En la actualidad se piensa que el famoso maratón que va del 12 de diciembre al 6 de enero es una creación totalmente mexicana, la perfecta excusa para aquellos paisanos que gustan de la pachanga y más que eso, alargarla. ¿Y por qué no hacerlo? Si por los tipos de celebraciones, este período es de los más alegres del año.

             Se comienza celebrando el día de la virgen de Guadalupe y de ahí en adelante y sin parar, nos encontramos disfrutando de las tradicionales posadas, bebiendo ponche, comiendo frutas, dulces y guisados, cantando letanías y partiendo piñatas. Claro que, el plato fuerte se encuentra en la majestuosa cena navideña del 24 de diciembre, que culmina en su secuela el día 31, con el recibimiento de un nuevo año. El postre, como siempre, se deja para el final, y el 6 de enero con una buena Rosca de Reyes acompañada de chocolate caliente, rogamos que no se encuentre escondido “El niño” en nuestra porción de pan.

            Pues aunque todas estas tradiciones se sientan muy nuestras, México no es el único ni el primer lugar donde se acostumbra seguir la fiesta, tanto profana como sagrada. Ya desde épocas muy antiguas, las personas acostumbraban celebrar en esos días; una cultura con festividades muy similares a las nuestras que mezclaba lo serio y formal con lo festivo e improvisado, era la romana.

             Las Saturnalias o Saturnales eran fiestas celebradas en la península itálica, que comenzaban una semana antes del solsticio de invierno, aproximadamente el 17 de diciembre. Tenían distinta duración pues ésta dependía de la época y el gobernante; sin embargo, la media era de siete días.

            En esta temporada se rendía culto a un dios de la agricultura, Saturno. Se realizaba la ceremonia a esta divinidad durante el día y al terminar se culminaba con un banquete público, donde la figura de la deidad ocupaba el lugar de honor. Esta era una de las festividades más esperadas del año, tanto que algunos poetas, como Catulo, la llamaban “el mejor de los días”.

            Existen también registros, como las cartas de Plinio el joven, con crónicas de las costumbres durante la temporada, como el pasar a visitar a compañeros y familiares, y llevarles obsequios. Inicialmente, se regalaban velas y figuras de barro, pero con el tiempo, los presentes fueron creciendo en su valor y significado.

            Un último acto religioso se llevaba a cabo el 25 de diciembre en honor al Sol Invictus o Sol Invicto, en esta fiesta se conmemoraba la entrada de este astro en el signo de Capricornio; esta parte de la celebración tenía una gran importancia, pues marcaba el inicio de los días cortos y las noches largas. Además de marcar el fin de las cosechas.

            El maratón Guadalupe–Reyes tiene entonces, un pasado mucho más antiguo que la época colonial o la conquista. Tiene entre sus raíces a las costumbres milenarias de los romanos, quienes, aunque no fueron los únicos influyentes en la creación de nuestras festividades decembrinas, sí comparten la idea de alargar la fiesta para convivir el mayor tiempo posible con familiares y amigos. ¡Felices Fiestas!